VALLEBONA Vallebona è uno dei più antichi e tipici borghi liguri. La roccia naturale traspare dai muri delle costruzioni. Sotto ogni casa, la stalla o la cantina; al piano superiore si accede attraverso scale in pietra levigata. Nei vicoli scoscesi e nelle strade strette e ripide, un'oscurità imprecisa conferisce agli archi e ai contrafforti una presenza misteriosa. All'entrata del borgo, ciò che resta dell'arcata di accesso (la porta di Santa Maria, costruita a difesa dell'abitato in direzione Bordighera) è marcato dalle fenditure che i difensori utilizzavano per versare olio bollente sui nemici. Nella parte superiore del paese emerge una torre con beccatelli, dal tessuto abitativo. Oltrepassata la porta di Santa Maria, si raggiungono la piazza e la chiesa madre di San Lorenzo, un bell'edificio barocco consacrato nel 1705, costruito su una precedente chiesa (di cui rimane il portale in pietra nera, datato 1478): l'interno a una navata con cappelle laterali è ricoperto da fitti stucchi ornamentali. Vicino alla parrocchiale si trova infine il grazioso oratorio dei Disciplinati, intitolato alla Natività di Maria Vergine e costruito nel 1780-81: luminoso l'interno a pianta centrale ornato da stucchi ed affreschi interessanti. Tutto il territorio circostante Vallebona si divide tra la coltivazione dell'ulivo e la floricoltura. Il paesaggio è infatti un piacevole alternarsi di fitte macchie color grigio-verde, dovute alla presenza di file di ulivi, e rigogliosi cespugli di ginestre, terrazzamenti di mimose, serre per la coltivazione di fiori e piante ornamentali. La zona è privilegiata, infatti, da un clima mite, ideale per lo sviluppo di queste attività, per le quali essa è diventata giustamente famosa. Inoltre, la posizione panoramica di cui il borgo gode, a due passi dal mare eppure già lontana dal traffico e dalla confusione portati dal turismo, davvero caotico durante l'alta stagione, lo rende luogo favorevole per il turismo verde: qui si potrà facilmente soggiornare in tipiche case in pietra, di vecchia costruzione ma recentemente ristrutturate, godere di un paesaggio particolarmente ameno e spesso gustare un'ottima cucina casalinga, a base di prodotti tipici: pasta fatta in casa, conigli, agnelli, polli e verdura. La cucina di Vallebona offre agli amanti della gastronomia prelibate tentazioni, tutte con targa ligure, ma elaborate in maniera fantasiosa ed invitante. Tra gli antipasti salamini, carpaccio e verdure alla griglia fanno buona compagnia a torte verdi e salate. Fra i primi piatti eccelle la delicata bontà dei ravioli di magro, che possono essere insaporiti in modo deciso se conditi col ragù di coniglio. Come secondo la classicissima capra con fagioli prevale sul pollo, cucinato arrosto o alla cacciatora. Tuttavia su tutti i piatti di carne eccelle il coniglio alla ligure, insaporito dalle ottime olive nere del Ponente. Tra i dolci da forno, a Vallebona si possono assaggiare invitanti amaretti pinolati, piccoli pandolcini, aromatici anicini e profumati sospiri all'arancio, oltre a tutta la scelta dei biscotti artigianali, dalle più svariate forme; tra i dessert, le frittelle di mele tipiche di Bordighera, espatriano sovente anche nella vicinissima Vallebona.

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